人工大理石はトイレ空間の“必需品”（Part1）

小林　今回、リニューアルしたのは、施設の1階と2階、3階、5階にあるトイレです。実は、同じ海ほたるPAで、私は2010年に4階トイレの改修設計を手掛けました。そのトイレ空間が好評だったことから、東京五輪・パラリンピックに向けて実施されたのが今回のリニューアルです。

2010年に改修した4階トイレでは、海に面して隣り合う男女トイレを、プランニングから見直しました。双方に海に面した横窓があったのですが、間仕切り壁の位置を変更して、男性トイレのほうが大きな横窓があるようにしたのです。トイレに入った瞬間、正面に東京湾が広がる演出です。

一方、女性トイレは、ブースが直線状に並ぶ従来型プランを根本から見直し、新しいプランを提案しました。女性の場合、トイレで並ぶことが多いですよね。そのとき、直線状にブースが並ぶトイレだと、先頭で待つ人はどこに立てばいいのか迷ってしまいます。奥のブースほど様子が見えづらく、空いているのかどうかも分かりません。実際、女性用トイレの利用状況を見ると、入り口に近い手前のブースほど利用頻度が高く、奥まで行かずに諦めてしまう人も少なくないようなのです。

小林　ブースを円弧状に配置して、トイレに入ったら全体が見渡すことができ、人が溜まるスペースのあるプランを提案しました。このプランならば、順番待ちで並ぶ位置に戸惑うこともないし、空いているブースもひと目で分かるようになります。全体を見渡すことのできるトイレ空間は安全でもありますよね。

小林　プランから見直した全面改修によって、トイレがおもてなしの場になること、そして心を休める場になることが示されたと実感しました。
これまでに設計してきたトイレにも言えることですが、海ほたるPAで大切にしたテーマは、「利用者が心をリセットできるようなトイレ空間をいかにしてつくるか」でした。そのためには、使いやすさはもちろんのこと、トイレという限られたスペースを、いかに伸びやかな空間にデザインするか、そしてそれを利用者の誰もが享受でき、その環境が長く維持されることが大切だと考えました。

小林　今回も女性用トイレは、ブース全体を見渡せるつくりにして、空間の真ん中にアイランド型の手洗いを設けています。同じような考え方を一部の男性用トイレにも取り入れ、外周に小便器を並べ、真ん中に手洗いを配置したところがあります。

小林　ボウルとカウンターが一体型の手洗いを中心に、人工大理石の「コーリアン^®」でつくりました。コーリアン^®は、複雑な形状をつくることもでき、ディテールもきれいに納まります。
そうしたデザインの自由度の高さに加えて、とてもタフな素材なので、私たちが設計するトイレにとってコーリアン^®は"必需品"であり、大切な"パートナー"でもあります。